Shawn Layden questiona modelo do Xbox Game Pass

O ex-executivo da PlayStation, Shawn Layden, questionou as perspectivas de longo prazo do modelo de negócios do Xbox Game Pass.

Durante seu tempo na PlayStation, Layden ocupou vários cargos, incluindo de CEO da Sony Interactive Entertainment America, VP da Sony Computer Entertainment Europe e presidente da SCE Japan. Ele era presidente do Worldwide Studios quando partiu em 2019.

Em uma entrevista do site GamesIndustry.biz (via VGC) publicada hoje, que se concentra em sua recente nomeação para o conselho da Streamline Media Group, Layden expressou ceticismo sobre a sustentabilidade do Xbox Game Pass e seu potencial para expandir o mercado de console.

O Game Pass foi lançado em junho de 2017 e se tornou fundamental para os negócios de jogos da Microsoft, atraindo mais de 18 milhões de assinantes em janeiro de 2021. Ele oferece aos membros acesso a mais de 100 títulos, incluindo todos os jogos originais no lançamento.

A Sony disse em várias ocasiões que o modelo Game Pass não funcionaria para a PlayStation. Falando também ao GI.biz em setembro passado, o chefe da SIE, Jim Ryan, afirmou que um modelo de assinatura seria insustentável para o PlayStation Studios porque muitas vezes vê seus orçamentos de jogos originais crescerem para “bem mais de 100 milhões [de dólares]”.

Layden, que no ano passado chamou o desenvolvimento geral de AAA de “não sustentável” e sugeriu que a duração do jogo e os preços podem ter que ser ajustados para combater o aumento dos orçamentos dos jogos, ecoou o sentimento de Ryan. “É muito difícil lançar um jogo de 120 milhões de dólares em um serviço de assinatura cobrando 9,99 por mês”, disse ele. “Você vai precisar de 500 milhões de assinantes antes de começar a recuperar seu investimento”, continua.

“É por isso que agora você precisa assumir uma posição de liderança em perdas para tentar expandir essa base. Mesmo assim, se você tiver apenas 250 milhões de consoles, não vai chegar a meio bilhão de assinantes. Então, como você circula esse quadrado? Ninguém percebeu isso ainda”, argumenta. “É claro que, se você adicionar telefones celulares, terá centenas de milhões de jogadores”, disse Layden. “Mas essas são categorias relacionadas, mas distintas. Aprendemos com o tempo que os jogos para celular não são necessariamente uma porta de entrada para o console, mas apenas uma coisa diferente para as pessoas fazerem em horários diferentes do dia”.

Ele acrescentou:

“as pessoas não compram consoles porque querem mais aço e plástico na sala de estar. As pessoas compram consoles porque desejam acessar o conteúdo. Se você puder encontrar uma maneira de colocar o conteúdo nas casas das pessoas sem uma caixa, então sim, de fato. Todo mundo tem uma solução de streaming de alguma forma. A maior parte é limitada pelo fato de você ter uma conexão de Internet decente. E eles ainda não construíram o modelo de negócios que funciona para isso”.